生男生女歷來是人們最關心的問題之一，許多人都希望能按照自己的心愿生男孩或女孩。由于封建思想的影響，有些人至今還認為只有生男孩才能傳宗接代，于是，媳婦生了男孩，便倍受寵愛；否則，便會受到婆婆、丈夫的白眼，成了”受氣包“。其實，這是毫無道理的，也是不科學的。

　　古代醫學早就提出許多決定胎兒性別的理論，可惜限于當時的認識水平都是不能成立

的。如道藏經認為月經后單日受孕屬陽為男，偶日受孕屬陰成女；李東垣認為經后一二日感者成男，四五日感者成女；朱丹溪以受氣于左子宮為男，受氣于右子宮為女；圣濟方以左動為男，右動為女；褚氏醫書以血裹精成男，精裹血成女。眾說紛紜的理論同樣出現在西方醫學史中，如有人曾提出右側睪丸負責生兒，左側睪丸負責生女；精子進入右側輸卵管得子，進入左側得女。后來人們注意到只有一側睪丸者或切除了一側輸卵管者都可能兒女雙全，這才推翻了這些荒謬的理論。直到200年前，人們對性分化的理論仍然是空白。荷蘭人安托尼萬·列文胡克于1677年首先在顯微鏡下見到精子，150年后德國人貝爾首先看到哺乳動物的卵子，這才以科學奧秘取代了古代關于受孕的種種故弄玄虛的神話。而生兒育女的秘密是美國人麥克魯格1902年揭開的，他發現了決定性別的染色體X和Y。

　　

生男生女并非由女方決定的，而主要由男方的性染色體決定。性染色體，顧名思義是決定性別的染色體。人類的生殖細胞中，有23對即46條染色體，其中22對為常染色體，1對為性染色體，女性的性染色體為XX，基因型可用46，XX表示；男性的性染色為XY，基因型為46，XY。生殖細胞要經過兩次減數分裂，23對染色體變成23條，卵子所含性染色體只有X一種，而精子可分別含X或Y性染色體。當精子與卵子結合后，受精卵的染色體又恢復成23對。若含X染色體的精子與卵子結合，受精卵為XX型，發育為女胎；若含Y染色體的精子與卵子結合，受精卵為XY型，發育成男胎。所以，生男生女取決于參加受精的究竟是X精子，還是Y精子。而精子與卵子的結合是隨機的，是不以人們的意志為轉移的，這樣才能維持人類兩性比例的大體平衡，這也是一種自然界的生態平衡，這個平衡決不容破壞，否則，必然造成不堪設想的社會問題。

　　X和Y性染色體的發現使人們對性別決定開始有了正確認識，在20-50年代，人們對此有了進一步認識，普遍認為Y染色體是生兒育女的決定因素。有人認為X染色體上有一男性決定因子，當受Y染色體某成分影響后，則可促使未分化的性腺髓質向睪丸發育，而皮質退化。若細胞核內沒有Y染色體時，性腺的皮質發育為卵巢，而髓質退化。近年來，人們發現與Y染色體連鎖的一種糖蛋白，即組織相容性抗原，又稱H-Y抗原。推測它與X染色體上有關的遺傳因子相結合，促成原始性腺向睪丸分化。但是這一理論并未指出決定胎兒性別的是一個還是多個基因。