當地時間7月15日，世界衛生組織（WHO）和聯合國兒童基金會（UNICEF）最新發布的報告顯示，全球有2500萬兒童去年受新冠疫情影響未能接種白喉、破傷風和百日咳疫苗。該數據意味著，兒童常規疫苗覆蓋率自2019年以來呈現持續下降趨勢。

 

　　據美聯社7月15日報道，聯合國最新統計顯示，全球約有2500萬兒童錯過了針對白喉等常見疾病的常規免疫接種，主要是由于“新冠大流行”擾亂了常規衛生服務或引發了錯誤信息的傳播。

 

　　聯合國兒童基金會執行主任凱瑟琳·拉塞爾指出，這一數據拉響了有關兒童健康的紅色警報。“我們正在目睹當代兒童免疫接種率最大幅度的持續下降。”她還補充說，其后果將以逝去的生命來衡量。

 

　　數據顯示，絕大多數未能接種常規疫苗的兒童生活在埃塞俄比亞、印度、印度尼西亞、尼日利亞和菲律賓等發展中國家。雖然世界上每個地區的兒童疫苗覆蓋率都有所下降，但其對于東亞地區和太平洋地區的影響最為嚴重。

 

　　對此，專家稱，極度令人不安的是，這場兒童常規疫苗覆蓋率的“歷史性倒退”發生在重度營養不良率上升之際。通常而言，營養不良的兒童免疫系統較弱，感染上麻疹等疾病對他們來說是致命的。

 

　　科學家們表示，低疫苗覆蓋率已經導致了麻疹、脊髓灰質炎等可預防的疾病爆發。2020年3月，世衛組織與其合作伙伴要求各國在新冠病毒傳播加速的情況下暫停其為消滅脊髓灰質炎采取的行動。此后，已有30多個國家發生了數十起脊髓灰質炎疫情。

 

　　聯合國則表示，世界上日益擴大的“免疫落差”和眼前的饑餓危機，也有可能加重兒童生存危機。“在新冠疫情出現之前的20年里，人們在提高全球兒童疫苗接種率方面取得了巨大進展。”倫敦大學學院兒童健康教授海倫·貝德福德（Helen Bedford）對于兒童常規疫苗覆蓋率大幅下降這一現狀深感心痛，但她表示也指出，預防接種服務經常是重大社會或經濟災難的“早期受害對象”。