在中國傳統里，有條件的人家是從襁褓時就開始給寶寶“進補”。在今天，大多數父母仍然覺得“奶水就是水，沒有營養”，所以總是盡量早地給寶寶喂雞蛋、魚湯、魚油、肝粉、蜂蜜等“有營養”的食物。在國外的兒醫看來，這是不可思議、難以理解甚至非常危險的事情。嬰兒的消化系統要在4～6個月后才能發育完善，免疫系統、腎臟的發育還比較脆弱，給嬰兒喂這些食物，不但可能無法被消化吸收，反而會損傷嬰兒幼嫩的身體。

　　按照國際學術界的主流觀點，1歲以前的嬰兒生長所需的營養成分應該主要來自于母乳或者配方奶。添加輔食并非為了“補充營養”，而是讓嬰兒逐漸適應固體食物。“我家寶寶開始吃什么什么了”絕不是發育好壞的標志，也不值得炫耀。輔食的添加并非越早越好，美國的兒醫認為可以開始喂輔食的標志是：一、體重超過出生時的兩倍并且大于13磅(1磅是454克)；二、每天吃奶量超過32盎司(1盎司約30毫升)；三、脖子能夠支持腦袋。有的寶寶四個多月可以達到這樣的狀態，有的寶寶則要六個月甚至七個月才能達到。開始添加輔食時需要非常小心而且應當循序漸進，通常從添加嬰兒米粉開始。米粉是碳水化合物，容易消化，而且幾乎沒有已知的過敏原。嬰兒米粉通常是加了鐵等微量元素的，所以更加合適。每天喂一點點，過上一周左右沒有發現不良反應，才開始加下一種輔食。最初添加的食物都是搗碎的蔬菜或者水果，這些東西過敏原少、容易消化。一般來說，添加一種，至少連續幾天沒有不良反應才加下一種。

　　在寶寶1歲以前，基本上不加肉類、雞蛋，而且也不能喂太多的輔食，要保證寶寶喝足夠的奶。到了六七個月，可以開始給寶寶一些小塊的蔬菜或水果，讓他(她)自己抓起來吃，稱為“finger food”(手指食物)�，F在很多嬰兒食品公司生產一些以碳水化合物為主的“finger food”，正好適合嬰兒的小手指拿，放進嘴里即使不嚼也能溶化掉。能夠用自己的手指把“finger food”放到嘴里，是寶寶發育過程中的重要里程碑。

　　到了6個月之后，可以讓寶寶跟大人一起在桌子上吃飯了。國外的兒醫認為，讓寶寶看著大人吃飯有助于他們模仿吃飯的動作。也可以給他們一些比較軟的小塊食物，讓他們抓著吃。不是為了讓他們吃飽，而是促進手、眼、口腔咀嚼和吞咽的發育。

　　寶寶1歲以后，便可以吃大人吃的絕大多數食物了，當然，還是要堅持喝奶。傳統的觀念認為1～2歲的寶寶應該喝全脂牛奶，不過最近，FDA面對嬰兒肥胖逐漸增多的現象，建議體重太大的寶寶也可以喝含脂肪2%的低脂牛奶。牛奶并不是什么神奇的食物，它只是在提供蛋白質和鈣的方面很方便有效。至于其他成分，并不比別的食物更有優勢。所以，如果寶寶對牛奶過敏或者不喜歡喝牛奶，也不是什么大不了的事情。完全可以給他喂豆奶甚至雞肉等蛋白質含量高的食物，同時注意多吃一些含鈣高的食物，比如菠菜、西蘭花、橘子等等。現在商業化生產的豆奶一般都已經加了足夠的鈣，也是很好的牛奶替代品。

　　基于“不讓孩子輸在起跑線上”的信念，許多父母攀比著給寶寶補充營養。在商家和某些醫生的推波助瀾之下，各種嬰兒保健品層出不窮。但是，良好的愿望未必帶來所期望的結果。家長們想的是讓寶寶長得更好，結果卻可能是增加了他(她)幼嫩身體的負擔。