臍帶繞頸是晚期妊娠中常見的情況，發生率為20%—25%，多數繞頸一周，少數繞頸兩周，三周以上的很少見，一般認為與臍帶過長、羊水過多和胎動過頻有關。

超聲檢查已成為產前檢查的重要手段，超聲可看到胎兒是否有臍帶繞頸、纏繞周數及松緊度如何。 在胎頭及頸部縱切面上，胎兒頸部后方有“V”形壓跡，表示臍帶繞頸一周，“W”形壓跡，表示臍帶繞頸兩周，波浪形的壓跡表示臍帶繞頸兩周以上。

臍帶富有彈性，其血管的長度超過臍帶的長度，血管呈螺旋狀盤曲，有很大的伸展性。臍帶繞頸后，只要不過分拉扯臍帶，不致于影響臍帶的血流，絕大多數胎兒不表現任何異常，所以臍帶繞頸不必驚慌。但如果臍帶繞頸過緊可使臍血管受壓，導致血循環受阻或胎兒頸靜脈受壓，使胎兒腦組織缺血、缺氧，造成宮內窘迫甚至死胎。如果在妊娠晚期發現胎兒有臍帶繞頸現象，孕婦應當減少活動，注意休息，學會數胎動，胎動過多或過少時，應及時去醫院檢查。

發現臍帶繞頸后，不一定都需要剖腹產，在分娩過程中，如果臍帶繞頸不緊，臍帶有足夠的長度，則不需要剖腹產，只有繞頸圈數多且緊，臍帶相對過短，胎頭不下降或胎心有明顯異常時，才考慮是否需要手術。