怎樣選擇零食才能趨利避害呢？薛玉珠說，《中國兒童青少年零食消費指南》根據零食類別與是否有利于健康，劃分為“可經常食用”、“適當食用”、“限制食用”三個推薦級別。
可經常食用
營養素含量豐富，同時是低脂肪、低鹽和低糖的食品或飲料。這些食物既可提供一定的能量、膳食纖維、鈣、鐵、鋅、維生素C、維生素E、維生素A等人體必需的營養素，又避免孩子攝取過量的脂肪、糖和鹽分，屬于有益健康的零食。
舉例
煮玉米、全麥餅干、全麥面包等低脂、低糖、低鹽的谷類;香蕉、蘋果等新鮮水果;花生米、瓜子、核桃仁、松子等堅果(沒有經過油炒、鹽糖加工的，否則，就成了“適當食用”的零食，如魚皮花生、椒鹽瓜子等。)，堅果類食物雖礦物質豐富，但油脂含量較高，一星期的攝入量不要超過50克。
適當食用
營養素含量相對豐富，但在加工制作過程中，使用了大量食用油、鹽、糖、醬油、味精等調味料，是含有一定的脂肪、添加糖或鹽等的食品或飲料。
舉例
黑巧克力、火腿腸、葡萄干、奶片、海苔片、蛋糕、山楂片等。
限制食用
營養價值低且主要成分為高脂肪、高糖、高鹽的食品或飲料，缺乏人體需要的其他營養素。常吃這樣的零食會致超重與肥胖，增加高血壓及其他慢性病的風險。
舉例
水果罐頭、果脯、巧克力派、炸雞腿、膨化食品、方便面、奶油蛋糕、冰激凌等。
