前不久發生在山東省臨沂市的手足口病疫情，引起了社會各界的普遍關注。當地政府和各級衛生部門通過采取積極措施，經過一段時間的醫療救治，疫情目前已得到初步控制。據山東省衛生廳通報，截至目前，臨沂市累計報告手足口病981例，經過治療，609人已經康復，新增1例死亡病例。專家在此提醒，手足口病一年四季均可發生，但夏秋季最易流行。手足口病可引起嚴重的并發癥，如不及時治療，可能致命。因此，人們對手足口病切不可掉以輕心，但也不必盲目恐慌，因為只要防治措施得力，本病不會造成大面積的蔓延。
手足口病是《傳染病防治法》規定的法定報告傳染病以外的嬰幼兒常見傳染病，由腸道病毒引起，夏秋季多發。手足口病的患者、隱性感染者和無癥狀帶毒者為主要傳染源。本病主要通過人群間的密切接觸進行傳播。患者咽喉分泌物及唾液中的病毒，可以飛沫形式感染別人;皰疹液、糞便中的病毒也可傳播給別人。
被病毒污染的水源，也可經口感染，并常造成傳播。
人群對手足口病病毒普遍易感，各年齡組均可感染發病，但學齡前兒童尤以4歲及以下年齡組發病率最高，占85%～95%。該病的潛伏期約2～7天。臨床上以發熱和手、足、口腔等部位出現皮疹、潰瘍等表現為主，個別患者可引起心肌炎、肺水腫、肺炎、腦炎或腦膜炎等致命性并發癥。引發手足口病的腸道病毒有20多個種型，其中柯薩奇病毒A16型和腸道病毒71型最常見。
據了解，我國1981年在上海首次發現本病，以后北京、天津、河北、福建、吉林、湖北、青海、廣東和山東省等十幾個省市均有發病報道，有些地區的流行率高達1000/10萬。1983年天津發生柯薩奇病毒A16型引起的手足口病暴發流行，5月至10月間共有7000多人患病。2004年4月至6月，深圳發生手足口病疫情10起，報告病例106例。2005年5月，新疆呼圖壁縣部分幼兒園1個月內有147名兒童患手足口病。
